Un azzardo, per qualcuno, ma più probabilmente una scelta di mercato necessaria in un segmento che la Casa tedesca considera scoperto e quindi da riempire in fretta. La nuova CLS Shooting Break infatti dovrebbe andare a completare la gamma piazzandosi tra la Mercedes Classe E Station Wagon e Mercedes Classe R, giusto insieme alla consorella CLS.

In effetti a ben vedere dalle prime foto e filmati spia, girati durante i test invernali che il produttore tedesco ha messo in piedi in Svezia, sembra trattarsi di un modello accattivante. A cominciare dalle dimensioni visto che la familiare arriverà vicina ai 5 metri di lunghezza. Comodità per i passeggeri, dunque, ma anche ampiezza di bagagliaio che con l’abbattimento dei sedili posteriori potrebbe essere il migliore del suo segmento.

Esteticamente quindi ci sarà un tetto maggiorato, così come il portellone posteriore più grande e ricurvo, con una superficie complessiva delle vetrate laterali più ampia. Sostanzialmente comunque poco cambia nel design rispetto alla CLS coupè a quattro porte, soprattutto per l’idea di grande dinamicità che la vettura trasmette sin dal primo sguardo.

Quanto alle scelte motoristiche, dovrebbero essere le stessa per la nuova generazione della Mercedes CLS, anche nella declinazione sportiva AMG. Si partirà quindi con un propulsore benzina 3.5 litri V6 da 306 cavalli, un 4,7 litri V8 benzina da 408 cavalli, un 5,5 litri V8 benzina (AMG) da 525 cavalli e 557 cavalli e ancora un 2,1 litri diesel da 204 cavalli ed un 3,0 litri diesel da 265 cavalli. Saranno disponibili trazione posteriore o integrale e cambio automatico sequenziale a sette rapporti.

Se tutto sarà ultimato in tempo la nuova CLS Shooting Break verrà presentata al Salone di Ginevra in marzo, altrimenti slitterà in autunno a quello di Parigi. Ovviamente tutti da comunicare i prezzi di listino.

OCCHIO ALLA TASSA - Con il recente aumento della pressione fiscale, si è stretto il cerchio attorno ai  beni di lusso, che potrebbero essere i più soggetti a tassazione elevata e a controlli tributari.Per fronteggiare la situazione Mercedes propone una serie di vetture a prova di commercialista denominate Tax Ready. La gamma è stata presentata, prima ancora che ai clienti finali, a un pubblico di  commercialisti: la casa ha infatti partecipato  alla 21esima edizione di “Telefisco 2012″, un meeting-workshop finanziario organizzato a Milano da Il Sole 24 Ore che si occupa delle novità fiscali degli ultimi mesi, anche nel settore automobilistico.

MOTORE 250 - Il punto di forza della gamma Tax Ready è il motore 250 CDI: questo  4 cilindri 2,1 litri diesel biturbo disponibile su quasi tutta la gamma, (comprese le grandi berline Classe S e Classe E, i SUV e finanche la roadster SLK), non solo garantisce consumi contenuti (fino a 20 km/h con un litro in alcuni modelli), ma grazie a una potenza di “soli” 204 CV (150 kW) sfugge alla tassazione introdotta dal superbollo, pur mantenendo prestazioni di tutto rispetto. In virtù della ridotta cilindrata rispetto alle motorizzazioni più grandi, il propulsore incide meno sul redditometro, generando un risparmio medio per il cliente  calcolato in 10.000 euro, su un periodo di 4 anni e una percorrenza di 120.000 km.

Sull’onda del successo riscontrato dalla Nissan Juke, trainata anche dall’ottima  sorella maggiore Qashqai, e dalla MINI Countryman, che in poco tempo è diventata la Mini più venduta in Italia, Audi vorrebbe rispondere alla rivale BMW (che possiede Mini) contrapponendo alla Countryman un SUV realizzato su base A1,  l’Audi Q1, che grazie all’esistenza del pianale dell’utilitaria potrebbe debuttare già nel 2013.

La rivelazione viene da una fonte vicina alla rivista inglese whatcar: Audi starebbe pensando a una SUV compatta, sviluppata sulla piattaforma dell’A1 Sportback e sulla meccanica dell’A1 quattro, da collocare al di sotto di Q3. La casa di Ingolstadt entrerebbe così in competizione diretta con le rivali BMW e Mercedes, sul campo dei SUV, competizione attualmente in corso  anche nelle fasce di mercato superiori. Un piccolo vantaggio la Audi lo ha già, ed è nel nome: Audi infatti grazie alle propria politica di naming che ha contrassegnato il SUV attualmente più piccolo con il numero 3, averebbe a disposizione  uno spazio per la Q1 (a fianco di Q3, Q5 e Q7 e in attesa dei modelli Q2, Q4 e Q6):  è infatti improbabile che BMW scelgail nome X0 per una sorella minore della X1, mentre Mercedes è ancora scettica sulla realizzazione della MLK (o GLC) che si collocherebbe al di sotto della GLK, mentre è ancora in alto mare per quanto riguarda la realizzazione di un SUV compatto da contrapporre a Q1

2 MILIONI - Da oltre trent’anni Mercedes è presente nel settore, ed  ha finora prodotto oltre due milioni di SUV e crossover. L’avventura in questo sgmento per la Casa di Stoccarda ha avuto inizio verso la fine degli anni ’70 con la fuoristrada Classe G, che ancora oggi è in vendita  continuando a registrare ottimi numeri, visto che l’intramontabile fuoristrada risulta ancora la più venduta tra le SUV di Mercedes sul mercato interno. Negli USA, il primo mercato per le SUV e le crossover di Mercedes, va forte invece il moderno  modello Classe ML, e molto importante è anche il mercato cinese, dove vanno per la maggiore i grandi SUV come la Classe GL. Il terzo mercato in ordine di importanza per Mercedes è invece quello tedesco.

VENDITE ALLE STELLE – Il mese di novembre 2011 ha visto Mercedes registrare  25.552 SUV e crossover vendute,  con un aumento del 23,4% rispetto allo stesso mese dell’anno precedente. Guardando il dato complessivo relativo all’intero 2011, invece, tra gennaio e novembre 2011 sono state immatricolate nel mondo 221.518 SUV e crossover di Mercedes, numero che indica un aumento del 24,3% rispetto allo stesso periodo del 2010. E le vendite sono trascinate da tutti i modelli della gamma, tutti riportanti segni positivi:  si va dal +15,8% della ML al +50,3% della Classe R, passando per il +25,6% della GLK, il 28,9% della GL e il 30,9% della Classe G. Ma il successo non sembra essere a breve termine, visto che le prospettive per il 2012 sono positive: a ciò contribuisce il  recente debutto della nuova generazione della Mercedes ML sui più importanti mercati mondiali. Nello stesso tempo,in Cina, è  scattata la controffensiva ad Audi Q5, leader delle SUV medie per il mercato cinese: Mercedes produrrà della sua controproposta, la GLK, direttamente sul posto

DIMENTICARE MAYBACH - La nuova ammiraglia superlusso di Stoccarda sarà lanciata nel 2014, e verrà basata sulla Classe S W222 al debutto nel 2013. Mercedes, dunque, nonostante il fallimento registrato con Maybach, continuerà a insistere nel settore del superlusso, lanciando la sfida a Rolls-Royce e Bentley mediante scelte diametralmente opposte a quelle operate con Maybach. Per cominciare, infatti, la Pullman condividerà con le altre Classe S unicamente il nome, visto che avrà un design nettamente differenziato: uno degli aspetti negativi di Maybach, infatti, era proprio quello dell’eccessiva somiglianza delle vetture con quelle Mercedes. Si parla inoltre di un esclusivo frontale, che distinguerà a prima vista la Pullman dal resto della gamma, assieme ovviamente agli interni principeschi e alla seconda fila di sedili disposti in senso opposto alla direzione di marcia.

Un primo modello, ancorché in versione concept, verrà presentato a gennaio durante il Salone di Detroit e si annuncia ancora una volta come un veicolo rivoluzionario, in perfetto stile Smart.

Il modello nasce dalla collaborazione tra Mercedes e Renault, tanto che verrà realizzato su una piattaforma comune. La nuova Smart misura complessivamente 354 centimetri, con un passo amplissimo, considerate le dimensioni, pari a 248 centimetri.

Più o meno quello che sarà la prossima generazione della Fortwo, ma soprattutto della Forfour; ma qui la vera novità sta nella mancanza del tetto. Così dietro ai due posti per i passeggeri si staglia un generoso piano di carico scoperto che sembra dedicato espressamente al divertimento e ricorda la destinazione primaria della Smart, espressamente dedicata ad un pubblico giovane anche se negli ultimi anni il suo utilizzo si è sempre più ampliato.

Ecco perché da questo prototipo potrebbero derivare vetture di serie come addirittura un piccolo Suv. Un occhio alle dimensioni, un altro alle emissioni di CO2 visto che la vettura monta un motore elettrico da 55 kW che sviluppa una potenza pari a 74 cavalli per una coppia di 130 Nm e una velocità massima pari a 120 km/h. Il sistema elettrico, alimentato con batterie agli ioni di litio, è stato anche predisposto per recuperare l’energia in frenata. E soprattutto porterà per la prima volta negli Usa il sistema di propulsione elettrica plug-in utilizzato già nelle Smart ForTwo elettriche vendute in Europa.

Per ora la Casa ha diffuso soltanto bozzetti, quindi risulta difficile comprendere quelli che potranno essere gli interni, anche se l’idea resta accattivante di per sé, com’era stato nel recente passato per la Smart For-Vision. La Smart For-us dovrebbe essere prodotta in contemporanea con la Renault Twingo nella fabbrica Renault di Novo Mesto (Slovenia) non prima di fine 2013 o inizio 2014.

I CONSUMI - Nell’ottica di garantire un costante contenimento dei consumi e delle emissioni nei prossimi lanci di prodotto, rendendo sempre giustizia allo slogan “Driving Performance”, il V8 AMG da 5,5 litri, con esclusione automatica dei cilindri “AMG Cylinder Management” e iniezione diretta, vanta – almeno sulla carta – un risparmio nei consumi pari al 30% rispetto al precedente V8 5.5 AMG. A spiegare le caratteristiche tecniche del nuovo V8 AMG da 5,5 litri è Friedrich Eichler, Responsabile Powertrain di Mercedes-AMG GmbH. “Grazie al sistema di esclusione automatica dei cilindri AMG Cylinder Management e altri componenti ad elevato contenuto tecnologico – dice -, il nostro motore V8 aspirato vanta consumi pari a quelli di un quattro cilindri, garantendo tuttavia la potenza e il sound tipici di un otto cilindri”. All’aumento di potenza di circa 45 kW (62 CV), che la portano a 310 kW (422 CV), e della coppia che passa da 510 a 540 Nm, corrispondono consumi di 8,5 l/100 km (NEDC combinato, dati provvisori), cioè più bassi del 30% rispetto al modello precedente. Ridotte sono quindi anche le emissioni di CO2, che si attestano sui 199 g/km (NEDC combinato, dati provvisori).

LA GENESI
Il nuovo motore aspirato V8 si basa sull’ M157 V8 da 5,5 litri impiegato dal 2010 sui modelli E 63 AMG, CLS 63 AMG, S 63 AMG e CL 63 AMG. Numerosi componenti e sistemi sono identici, ad esempio cilindrata, rapporto corsa/alesaggio, distanza tra i cilindri, sistema start/stop e iniezione diretta di benzina. Si differenzia invece dall’M 157 per il nuovo condotto di aspirazione dell’aria, nuove testate cilindri, modifiche al sistema di distribuzione, adattamento del sistema di lubrificazione e ottimizzazione del basamento. La nuova SLK 55 AMG sarà quindi l’unica roadster del suo segmento dotata di motore 8 cilindri che, come ha spiegato Ola Kallenius, Presidente di Mercedes-AMG GmbH, è perfetto per lei perché “l’M 152 (questo il nome-codice del motore) è esemplare in termini di efficienza e dimostra, al tempo stesso, la creatività e la competenza dei nostri ingegneri, ispirati dalla Formula 1  nell’adottare l’esclusione automatica dei cilindri”.

CARATTERISTICHE PRINCIPALI :
Cilindrata 5461 cm3
Alesaggio x corsa 98,0 x 90,5 mm
Rapporto di compressione 12,6: 1
Potenza 310 kW (422 CV) a 6800 giri/min
Coppia massima 540 Nm a 4500 giri/min
Peso (a secco) 187 kg
Rapporto peso/potenza 0,44 kg/CV
(Mercedes-AMG comunica che si tratta di dati provvisori)

NUOVO PROPULSORE – Come dicevamo, la caratteristica  fondamentale della nuova ML 63 AMG è l’aspettato cambio di propulsore: il 6.2 V8 aspirato dell’attuale generazione cede il passo al nuovo 5.5 biturbo a iniezione diretta,  proposto nelle versioni da 525 CV e 700 Nm e 557 CV e 760 Nm. La versione più potente sarà proposta nel Performance Package, che prevede un innalzamento del limitatore di velocità da 250 a 280 km/h e un tempo di accelerazione 0-100 inferiore di un decimo di secondo. Sotto controllo consumi ed emissioni: grazie anche allo start&stop di serie, la nuova ML 63 AMG consuma 11,8 l/100 km, il 28% in meno rispetto al modello precedente (ma con una potenza superiore di 15 CV e 70 Nm nel caso della versione base), ed emette 276 g/km di CO2.

MECCANICA - Il cambio automatico a 7 rapporti 7G-Tronic Speedshift Plus è utilizzabile nelle modalità  Controlled Efficiency, Sport e Manual, e dispone di un convertitore di coppia completamente rinnovato con pendolo centrifugo e cuscinetti ad attrito ridotto. Riducono  ulteriormente i consumi gli ingranaggi degli assi ad attrito ridotto e la regolazione intelligente di tutti i gruppi secondari e delle pompe. Inoltre, grazie alla nuova struttura leggera, la nuova ML 63 AMG pesa 40 kg in meno del modello precedente.  L’assetto della vettura, è modificabile intervenendo sulle sospensioni regolabili pneumatiche Airmatic: possibile scegliere tra le modalità Comfort, Sport e Manual, sono in grado di ridurre automaticamente l’altezza da terra alle alte velocità, in modo da diminuire la resistenza aerodinamica ed assicurare una maggiore stabilità. L’impianto frenante, studiato specificamente da AMG, è composto da dischi forati autoventilanti sulle quattro ruote, mentre lo sterzo è dotato di servoassistenza variabile a seconda della velocità.

Negli USA, il nuovo SUV Mercedes sarà commercializzato a partire da febbraio 2012, mentre in Europa dovrebbe avvenire successivamente al Salone di Ginevra, in programma  a marzo.

Nel dettaglio, parteciperanno all’esposizione ben quindici prototipi non ancora sul mercato, e apriranno la mostra le case automobilistiche Fiat e Wolkswagen. L’industria torinese metterà a disposizione la nuova Panda, la cui caratteristica ecologica sarà il motore Twinair sovralimentato da 0,9 litri, eletto “Engine of the Year 2011” e capace di ridurre le emissioni nocive del trenta per cento rispetto ad un 4 cilindri della stessa potenza; i tedeschi esibiranno invece la citycar “Up!”, assieme alla versione del motore a metano “ecoUp!”. Verranno esposti inoltre i prototipi a metano Punto e Doblò, e la Golf elettrica Blue e-motion.

Anche le altre principali case internazionali non saranno da meno: presenzieranno l’esposizione Volvo, con la V60 Plug-in Diesel, già disponibile sul mercato entro il primo trimestre del 2012; anche il gruppo Daimler parteciperà con le due Mercedes, la prima con celle a combustibile alimentate a idrogeno, e la seconda totalmente elettrica; Renault esporrà invece i suoi veicoli commerciali elettrici. Ci saranno anche i modelli della Ford, Opel, Toyota e Nissan. Quest’ultima svelerà in anteprima i prezzi del prototipo elettrico Leaf, auto dell’anno 2011 e detentrice delle cinque stelle EuroNcap, prossimamente nelle concessionarie.

La manifestazione è dunque un occasione per conoscere le offerte del futuro più immediato che proporrà il mercato. Inoltre, essendo l’ingresso gratuito, il pubblico potrà acquistare maggiore confidenza con queste nuove tecnologie ecologiche, sia in quanto a conoscenze teoriche che pratiche.

Lo sviluppo dei progetti ecologici da parte di Seat e Skoda, entrambe clienti del gruppo Wolkswagen, dimostra il grande interesse della multinazionale tedesca verso la propulsione a metano. Il gas naturale sembra infatti la soluzione meno problematica, in quanto non richiede tempi di ricarica lunghi e permette una certa autonomia. Anche i costi inoltre sono limitati, e ciò induce le principali case automobilistiche a sviluppare sistemi di propulsione a gas naturale, una soluzione immediata e concreta verso la riduzione di emissioni inquinanti nell’atmosfera, piuttosto che quella elettrica, ancora troppo imperfetta e dispendiosa. Oltre a Wolkswagen abbiamo infatti anche Opel, Fiat e Mercedes che hanno presentato al salone dell’auto di Francoforte modelli alimentati a metano, presto disponibili sul mercato.

Il metano rimane tuttavia una risorsa estratta per il venti per cento da combustibili fossili, e disperde comunque agenti inquinanti nell’aria dopo il processo di combustione nel motore. Ciò induce a pensare che questa soluzione non elimini del tutto le problematiche riguardanti il petrolio, la principale forma di combustibile utilizzata per l’autotrazione; perciò la strada verso la riduzione totale delle emissioni è ancora lunga, e sembra dover passare inequivocabilmente verso le forme di energia che non necessitano di alcun combustibile.

LE 5 COMPATTE – Il lancio della Classe A cabrio,che dovrebbe arrivare successivamente alla versione 5 porte e 3 porte coupé in arrivo nel 2012, si colloca nel piano Mercedes di proporre  cinque auto compatte basate sulla stessa piattaforma  nei prossimi anni, come dichiarato in occasione del lancio della nuova Mercedes Classe B dal CEO della casa tedesca, il Dr. Dieter Zetsche. La Classe A cabrio rappresenta il quinto elemento del piano, andando ad affiancare la nuova Classe B, la Classe A versione hatch, una piccola SUV che si metterà in diretta concorrenza con BMW X1 e un piccolo CLS coupé a quattro porte.

MOTORI E CARATTERISTICHE – Siamo ancora alle indiscrezioni, ma molto probabilmente il tettuccio sarà realizzato in tessuto, puntando così sulla funzionalità e la leggerezza rispetto a una versione hard-top. Inoltre questa soluzione consentirà di contenere il prezzo rispetto al più costoso tetto rigido della SL. Esteticmente la vettura riprenderà il look sportivo della Classe A 3 porte, con una linea filante e un bagagliaio di capienza accettabile. Per quel che riguarda le motorizzazioni, la nuova Cabrio Mercedes dovrebbe disporre di un motore 1.6 litri turbo benzina e di un 1.8 diesel. Prevista inoltre la versione più sportiva con un 2.0 litri da 200 CV. Al momento mancano conferme, ma dovrebbe essere in cantiere, per il 2014, anche una  versione AMG con motore 2.0 litri Twin-Turbo da 350 CV, che sicuramente catturerà chi cerca più grinta ed emozioni.

COMODITA’ E GRINTA -La nuova Classe B è una  berlina “abbondante” e dal cuore sportivo  che assicura molto spazio e abbinato ad una marcata dinamicità di guda. Queste due prerogative sono segnalate dalle linee caratteristiche del design degli esterni: sul frontale e nella coda domina infatti lo sviluppo in larghezza, accentuato anteriormente dall’ampia e possente mascherina del radiatore. La vocazione della nuova Classe B è supportata dalla nuova concezione della vettura.Gli interni della nuova Classe B portano ad un livello superiore i parametri di riferimento nel segmento delle compatte. Molti equipaggiamenti, in precedenza riservati alle vetture di categoria superiore, dimostrano la particolare attenzione riservata da Mercedes-Benz all’impatto estetico e alla raffinatezza. La plancia portastrumenti, per esempio, è disponibile a richiesta in pelle ecologica con cuciture a contrasto.

NUOVI MOTORI PER CLASSE B – Sotto il cofano, la rivisitata monovolume tedesca propone i nuovi 1,6 litri a benzina con potenze che oscillano tra i 122 cavalli della B 180 ed 156 della B 200. La coppia massima è rispettivamente di 200 e 250 Nm ed è disponibili già a regimi bassi (1.250 giri). Il nuovo quattro cilindri diesel è l’evoluzione dell’OM651 di cui sono equipaggiate le vetture dalla Classe C alla Classe S. Si tratta di un motore a iniezione diretta common rail di terza generazione, la cui cilindrata è stata ridotta a 1,8 litri. Ottimizzato in molti particolari, questo motore diesel viene montato per la prima volta da Mercedes-Benz in posizione trasversale. La potenza erogata è di 80 kW (109 CV) per il modello B 180 CDI e di 100 kW (136 CV) per la B 200 CDI. La coppia massima della versione da 80 kW è di 250 Nm erogati a partire da 1.400 giri/min, mentre la versione da 100 kW mette a disposizione 300 Nm già a 1.600 giri/min.

Era attesissima la versione scoperta della sportiva tedesca che mantiene sostanzialmente invariate linee dal disegno antico accoppiato a tecniche moderne, come la carrozzeria in alluminio, e soprattutto si libera nel vento. La capote è in tessuto, si aziona automaticamente in soli 11 secondi e può essere messa in moto fino ad una velocità di 50 km/h.

Una delle novità maggiori è rappresentata dal moderno e potentissimo motore V8 da 6.3 dotato di una potenza mostruosa pari a 573 cavalli per una coppia di 650 Nm. A questo è accoppiato il cambio a sette rapporti che assicura prestazioni di valore assoluto. I dati diffusi da Mercedes parlano di un’accelerazione da 0 a 100 in 3,8 secondi e di una punta massima di velocità pari a 317 km/h. A ciò si aggiungano consumi relativamente ridotti, garantiti anche dall’alluminio di cui sopra: la media è di 13,2 litri ogni 100 km.

L’anima sportiva della vettura è data anche dagli altri accessori che completano il pacchetto della meccanica, come le sospensione AMG Ride Control a regolazione elettronica che permettono al pilota, ché tale possiamo proprio definirlo, di scegliere fra tre diverse modalità di guida che vanno dalla Comfort alla Sport Plus passando per la Sport. Inoltre di serie è proposto anche il Performance Media AMG, sistema multimediale per chi sia appassionato della guida in pista e che presenta sullo schermo montato in plancia tutti i dati essenziali, dai tempi e dati sul giro alla telemetria. In tutti i suoi assetti, comunque, la nuova SLS roadster garantisce massima stabilità su strada e un’agilità persino sorprendente.

Ovviamente adeguati anche gli interni nei quali spiccano i rivestimenti in pelle e gli inserti in carbonio, solo come optional, mentre il sistema di infotainment dedicato ai passeggeri comprende anche la possibilità di navigare in internet ad altissima velocità. La vettura arriverà sul mercato italiano dal prossimo mese ad un prezzo di lancio pari a 201.040 Iva inclusa per il modello base.

Nessun errore, è solo che la Casa tedesca presente qui giocando in casa il futuro prossimo e quello ventura della sua compatta.

Infatti accanto alla nuova Classe B ha presentato una versione denominata e-Cell Plus Concept, per il momento sotto forma di prototipo, modello che anticipa la versione elettrica ‘E-REV’ di futura produzione. E già da questa anteprima si intuisce chiaramente quali saranno le linee guida che accompagneranno la progettazione futura della Casa di Stoccarda.

Il design ricalca quasi perfettamente quello della fresca consorella ultimo modello, dalla quale si differenzia solo per le fasce laterali sulle fiancate, la scritta E-Cell sulle portiere anteriori e i dettagli colorati sulla mascherina. Così come sono praticamente uguali gli interni, estremamente ricercati sia nelle finiture che nell’elettronica grazie anche al nuovo display centrale dal quale si controlla il sistema elettrico che alimenta la vettura.

La differenza sta tutta nell’anima. Questo modello infatti è spinto da un motore elettrico capace di sviluppare 136 cavalli, alimentato da batterie agli ioni di litio che garantiscono secondo i dati forniti dal costruttore un’autonomia di almeno 100 km a carica piena, rendendolo quindi ideale per il traffico cittadino. Nel caso si voglia o si debba aumentare la sua capacità, sul modello è piazzato anche un propulsore benzina 1.0 turbo da 68 cavalli che serve per la ricarica delle batterie e allunga la ‘vita’ sino a 600 km.

Risparmio di carburante, ma soprattutto di emissioni di CO2 visto che la Classe B e-Cell brucia soltanto 32 g/km. In più il motore d’appoggio è anche in grado di conferire prestazioni maggiori: combinati insieme, infatti, i due propulsori assicurano un’accelerazione da 0 a 100 in 11 secondi e una velocità massima pari a 150 km/h che per un concept con questa concezione sono davvero un bel viaggiare.

Ovviamente la nuova Classe B non si fa mancare nulla per quello che riguarda la sicurezza di guidatore e passeggeri. Così compaiono l’Attention Assist per prevenire i colpi di sonno, il sistema anticollisione che avverte in caso di scavalcamento della corsia opposta e la telecamera per monitorare gli angoli ciechi, riconoscere la segnaletica, coadiuvare le manovre di parcheggio. Nelle intenzioni di Mercedes la produzione in serie dovrebbe cominciare tra un paio d’anni.

Quello che verrà è decisamente ibrido, ancor prima che elettrico. E Mercedes ha provato ad abbinare le celle combustibili accanto alle batterie agli ioni di litio, una tecnologia sinora mai vista.

Come anticipa Dieter Zetsche, ad del Gruppo, “il futuro deve vedere i costruttori impegnati nel tentativo di coniugare la ripresa del settore con una crescita sostenibile, capace di tener conto del  rispetto ambientale ma anche di produrre modelli in grado di generare buoni volumi di vendita”.

Ecco quindi la genesi della F125 con tanto di punto esclamativo, un po’ come ha fatto la Volkswagen con la Up. In tutto sono 500 centimetri  di scocca realizzata con materie plastiche, fibre di carbonio e alluminio, con le quali si ottiene il doppio scopo di alleggerire il peso garantendo una robustezza ancora maggiore. E’ il caso ad esempio del carbonio che protegge il serbatoio dell’idrogeno.

I quattro motori di cui è dotata e che assicurano la trazione integrale possono essere alimentati esclusivamente in modalità elettrica, per un’autonomia totale di 50 chilometri, mentre con un pieno di idrogeno si possono fare ben 1.000 km, con un consumo di 0,79 kg/100 km. In più attivando le celle si ottengono prestazioni ancora migliori, per una potenza complessiva di 231 cavalli. Tradotto in prestazioni significa arrivare ad una velocità massima di 220 km/h, con un’accelerazione da 0 a 100 in soli 4,9 secondi.

Ovviamente parlando di risparmio energetico non possono i fari con tecnologia LED. Per il resto la vettura è caratterizzata da originali portiere ad ali di gabbiano per rendere ancora più comodo l’accesso ai quattro posti, da un frontale sobrio sul quale è presente una grossa mascherina scolpita da sei feritoie orizzontali e due nervature che modellando il cofano motore si allungano fino alla fiancata.

Per il momento nessuna notizia ufficiale sia su un’eventuale produzione in serie che sui prezzi. Ma intanto Mercedes è già entrata nel suo futuro.

Ecco perché a Francoforte che, al pari di Ginevra e Detroit (non ce ne vogliano quelli del Motorshow) resta l’appuntamento più atteso dell’anno, sono arrivati o stanno per farlo tutti, a cominciare dai grandi manager. C’è bisogno di una scossa che non possono dare soltanto  i motori ibridi o elettrici. C’è bisogno di innovazione per stimolare un pubblico che gioco forza deve stare più attento ai costi e non basta allargare il mercato com’è stato negli ultimi anni coinvolgendo in primis quello cinese, la nuova frontiera.

I primi ad averlo capito sono proprio i tedeschi, già leader mondiali sul mercato, qui in massa. Volkswagen solo per Audi ha investito oltre 10 milioni di euro soltanto per mettere in piedi un mini circuito sul quale far provare nove modelli per volta, e non da meno sono gli allestimenti messi in piedi da Bmw e Mercedes con tutte le loro consociate. La sfida si gioca in primis sulle citycar, che rappresentano una fetta fondamentale alla voce vendite.

Così accanto alla sfida indiretta, ma che solletica l’appetito di molti, tra la nuovissima Volkswagen Up! e la terza generazione della Panda, unico vero progetto messo in piedi per ora da Fiat in Italia, troviamo un corollario di altre degne protagoniste. Come la nuova Audi A2, anche se per ora è solo una concept, la Yaris ultima generazione, il restyling della Twingo, la rivisitazione della Classe B, la Ford B-Max e persino l’ultima generazione della Smart che uscirà solo nel 2013.

Sull’altro fronte ci si scatena con le sportivissime super accessoriate. Come la Mercedes SLS AMG versione roadster, una versione speciale della Lamborghini Gallardo, la Jaguar C-X16, l’Aston Martin Zagato V12, e pure la versione 2011 della Porsche 911 che farà battaglia a suon di velocità massima con la Ferrari 458 Spider.

Altro segmento frequentatissimo è quello dei SUV. Molta curiosità per quello della Maserati che parte dalla base della Jeep Grand Cherokee. Mazda invece lancia la CX-5, per Peugeot c’è la 508 RXH e Land Rover la nuova Defender mentre Infiniti, marchio di lusso di Nissan che ufficialmente come Mitsubishi non è presente al Salone, propone una versione speciale della FX dedicata al campione di casa Sebastian Vettel.

Non possono ovviamente mancare i prototipi elettrici: Bmw lancia le i3 e i8 che tra poco andranno in produzione, Volkswagen propone la Nils e Audi la sua Urban Concept. Di tutto il resto presente a Francoforte abbiamo discettato abbondantemente nelle passate settimane. E nelle prossime, sicuramente ne sentiremo parlare ancora.

E si annuncia una lotta intensa tra Germania e resto del mondo. In prima fila il Gruppo Fiat che è pronto a mettere da parte polemiche e ritardi negli investimenti in Italia per calare una cinquina vincente. La nuova Panda, attesissima, ma anche la versione integrale della Freemont, il restyling che farà uscire nel 2012 per la Punto, così come i modelli nuovi di Lancia Thema e Voyager, entrambi mutuati da carrozzeria Chrysler.

A Francoforte c’è molta attesa anche per la Ferrari 458 Italia Cabrio e l’inedito SUV Maserati. Le francesi non staranno a guardare: Citroen è pronta a svelare le sue due nuove ammiraglie, ossia la DS4 e la DS5 e la proposta del Gruppo si completa con Peugeot che porterà la 508 RHX, mentre  Renault presenterà alcuni modelli molto attesi come la Twingo 2011, il rivoluzionario Kangoo e la compatta Twizy. Anche dall’Oriente molte proposte, dalla Toyota Yaris, alla Kia Coupè V8 e alla Rio, passando per la Lexus GS e la Honda Civic .

Dall’altra parte i marchi di casa, con un accerchiamento totale. Come Volkswagen, che porta di tutto, dalle citycar ai cabrio sportivi. Sarà la vetrina adatta per il nuovo Beetle, che in Italia come abbiamo anticipato sarà commercializzato con il vecchio e mitico nome di Maggiolino, e per la citycar compatta Up!, ma anche della Bentley Continental GTC, del restyling 2001 per le Seat Leon ed Exeo e tutta una serie di Audi che partono con l’Audi A4 restyling per proseguire con tutta la gamma della A5 compresa la DTM, l’A6 Avant, l’A7 Sportback e le sportivissima S6 e S8.

Scatenata anche Bmw che cercherà di insidiare la posizione dominante della rivale proponendo la gamma della nuova Serie 1, compresa la versione Sport, ma anche la Serie 3 e la M5 rivisitata oltre alla Mini Coupè Concept, molto attesa. In prima fila Mercedes che propoine soprattutto berline di lusso come la GLK restyling, la C63 AMG Coupè, la SLS AMG Roadster ma molto probabilmente anche per la nuova linea della Classe B. A chiudere il panorama tedesco Opel con la nuova Astra GTC e il Combo 2012 e Porsche con la versione 2001 della 911

La rivoluzione passa per il quattro cilindri common rail 2.1 da 204 cavalli che è stato abbinato al cambio automatico a sette marce 7G-Tronic Plus mentre dal 2012 sulle vettura verrà montato un cambio manuale a sei marce. Un accoppiamento decisamente interessante sulla carta visto che la compatta di casa Mercedes è in grado accelerare da 0 a 100 in soli 6,7 secondi e da 80 a 120 in 4,3 secondi per una velocità massima di 243 km/h.

Mercedes ha scelto di sposare la linea dell’alimentazione a gasolio soprattutto per andare incontro alle nuove esigenze, imposte anche dalle leggi mondiali sull’inquinamento atmosferico, in materia di emissioni e consumi. Questo nuovo motore in particolare garantisce emissioni di CO2 contenute in 128 g/km, decisamente due passi avanti rispetto a quanto normalmente garantito dal segmento interessato. Inoltre i dati forniti dal produttore parlano di 20,4 chilometri percorsi con un solo litro, perfetti per chi voglia esaltarsi alla guida risparmiando. Inoltre sarà presente il sistema Start&Stop, fondamentale nell’ottica di ottimizzare i consumi.

Rispetto alle sue consorelle motorizzate a benzina cambia praticamente nulla sulla carrozzeria e negli interni. L’unica innovazione importante riguarda i tre diversi assetti delle sospensioni: si parte da quello convenzionale, adatto al traffico cittadino, per evolversi con quello dedicato ad una maggiore sportività (con molle e ammortizzatori più rigidi) e arrivare al top della gamma con un set-up di sospensioni a controllo elettronico dotate sistema automatico di controllo dello smorzamento.

Un deciso salto in avanti per questa terza generazione che punta impegnata a scalzare dal ruolo di egemone l’Audi TT Roadster TDI che sino ad oggi è stata l’unica tra le sportive scoperte a gasolio anche se la rivale della Casa con i quattro cerchi ha ancora per il momento il vantaggio di montare la trazione integrale.

Il prezzo di listino sarà comunicato ufficialmente in prossimità del lancio, ma dovrebbe essere molto simile a quello dei modelli benzina e attestarsi quindi vicino ai 42mila euro.

DESIGN FUTURISTICO – Il design taglia col passato in modo radicale, con dimensioni maggiorate che pongono la vettura in un segmento di mercato diverso.Ecco cosa ne pensa Gorden Wagener,  capo del design Mercedes: “il concept Classe A introduce il nuovo idioma stilistico Mercedes in una media premium con una interpretazine molto espressiva. Il termine ‘energia conquistata’ esprime il mero dinamismo che il concept Classe A lascia filtrare. Le nostre ispirazioni sono state il vento e le onde così come l’ingegneria dell’aviazione”. L’insieme  è decisamente futuristico, con le maniglie integrate nella carrozzeria, il posterior ampio, lo spoiler, l’illuminazione LED per creare l’effetto cielo stellato: ci si può confondere e credere di trovarsi in un’astronave?

INTERNI: LUCE E TECNOLOGIA – Gli interni della Classe A sono pieni di luce grazie all’ampio tetto panoramico. La strumentazione  manca di una struttura di supporto tradizionale, scelta stilistica votata alla leggerezza. La tecnologia la fa da padrone: c’è uno smartphone  integrato nel sistema di infotainment della Classe A che consente di gestire  tutte le funzioni, incluso l’accesso a internet, radio, email tutte a disposizione nello schermo da 7 pollici.

MOTORE DI LIVELLO – Il motore BlueEFFICIENCY  proviene dalla nuova serie M270, e, grazie all’iniezione diretta ed al turbo promette performance di livello insieme ad emissioni e consumi contenuti.Il neonato propulsore è un 2 litri diesel e sviluppa 210 CV, abbinato a una trasmissione a doppia frizione a 7 velocità caratterizzato in grado di garantire sportività e comodità di marcia.

Tra le più attese ci sono decisamente le case costruttrici tedesche che chiaramente giocheranno al rilancio. In prima fila Volkswagen che metterà sul piatto una serie di modelli nuovi per tutti i gusti. Così sarà per il nuovo Beetle, che in Italia arriverà come Maggiolino, e per la citycar compatta Up!, ma anche per il restyling 2001 della Seat Leon.

Largo spazio alle novità Audi che partono con l’Audi A4 restyling per proseguire con tutta la gamma della A5 compresa la DTM, l’A6 Avant, l’A7 Sportback e la sportivissima S8. Inoltre ci sarà anche la Bentley Continental GTC.

Non starà a guardare Mercedes che punta sulle sue berline lusso: così sarà per la GLK restyling, la C63 AMG Coupè, la SLS AMG Roadster anche se è atteso il lancio della nuova linea per la Classe B. In prima fila anche Bmw che cercherà di insidiare la posizione dominante delle rivali proponendo la gamma della nuova Serie 1, compresa la versione Sport, ma anche la Serie 3 e la M5 rivisitata oltre alla Mini Coupè Concept, molto attesa. A chiudere il panorama tedesco la Porsche con la versione 2001 della 911. Infine la Opel arriva con la nuova Astra GTC e il Combo 2012.

Contro le tedesche il resto del mondo. A cominciare dal Gruppo Fiat che sfrutterà questa vetrina internazionale per un lancio in grande stile della nuova Panda prodotta a Pomigliano. A Francoforte saranno presenti anche la Ferrari 458 Italia Cabrio e l’inedito SUV Maserati. Dalla Francia Citroen è pronta a svelare le sue due nuove ammiraglie, la DS4 e la DS5 mentre la consorella Peugeot porterà la 508 RHX e Renault presenterà alcuni modelli molto attesi come la Twingo 2011, il rivoluzionario Kangoo e la compatta Twizy.

E ancora, in ordine sparso, la nuova Toyota Yaris, la Kia Coupè V8, la Lexus GS e la Honda Civic in attesa di verificare quale sarà l’elenco definitivo dei modelli esposti.